কবে টেস্ট ক্রিকেট ছাড়বেন, জানালেন ওয়ার্নার

ডেভিড ওয়ার্নার

টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের আগাম ঘোষনা দিলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার। আগামী বছরের জানুয়ারিতে ঘরের মাঠ সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্ট ক্রিকেট ছাড়ার সিদ্বান্ত জানালেন অস্ট্রেলিয়ার এ ওপেনার। ইংল্যান্ডের ওভালে ভারতের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের আগে বেকেনহামে দলের অনুশীলন শুরুর আগে সাংবাদিকদের নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের ভবিষ্যত নিয়ে কথা বলেন ওয়ার্নার। 

গত দু’বছর ধরে টেস্ট ফরম্যাটে ভালো সময় যাচ্ছে না ওয়ার্নারের। ২০২১ সালে ৫ ম্যাচে ৩০৭ রান এবং ২০২২ সালে ১১ ম্যাচে ৫৭১ রান করেছেন তিনি। এ সময়ে  ব্যাট হাতে মাত্র ১টি সেঞ্চুরি করেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার। চলতি বছর ৩ টেস্টে মাত্র ৩৬ রান করেছেন ওয়ার্নার। এ অবস্থায় টেস্ট দলে ওয়ার্নারের জায়গা হুমকির মুখে পড়ে। কিন্তু ওয়ার্নারের উপর আস্থা রাখেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স এবং কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। সেই সুবাদে ভারতের বিপক্ষে ফাইনাল ও অ্যাশেজের দলে সুযোগ হয়েছে তার। 

অফ-ফর্মের কারনেই টেস্টের ভবিষ্যত নিয়ে সিদ্বান্ত নিয়েছেন ওয়ার্নার। আগামী বছর ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ দিয়েই টেস্টকে বিদায় দেয়ার সিদ্বান্ত নিয়েছেন তিনি, ‘আমি সবসময়ই বলেছি, (২০২৪ টি-টোয়েন্টি) বিশ্বকাপ হবে আমার শেষ ম্যাচ। আমি যদি এখানে রান করতে পারি এবং অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা চালিয়ে নিতে পারি, তাহলে নিশ্চিত করেই বলতে পারি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ খেলবো না।’

তিনি আরও বলেন, ‘যদি আমি এই ধাপ পার করতে পারি এবং পাকিস্তান সিরিজের দলে জায়গা পাই, তাহলে নিশ্চিতভাবে সেখানেই শেষ করবো।’

গত গ্রীষ্মে এমসিজিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ক্যারিয়ারের শততম টেস্ট খেলেন ওয়ার্নার।  বক্সিং ডে’র  টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরিও করেন তিনি। গত মার্চে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং বলেছিলেন, ডাবল সেঞ্চুরিটি লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর আদর্শ সুযোগ ওয়ার্নারের।

ওয়ার্নার বলেন, ‘নিজের জন্য আমি সব সময় এমনভাবে খেলেছি যেন, এটাই আমার শেষ ম্যাচ। এটিই আমার ক্রিকেটের ধরন। আমি সতীর্থদের আশেপাশে থাকতে ও দলের অংশ হতে পছন্দ করি এবং দলের শক্তির অংশ হবার চেষ্টা করি। সেরা অবস্থায় পৌঁছানোর জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে চাই।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্ট বিদায় জানানোর পর আগামী বছরের মাঝামাঝি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করার সুযোগ পাবেন ওয়ার্নার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়েই ক্রিকেটকে বিদায় দিবেন তিনি। 

ওয়ার্নার বলেন, ‘আমি ২০২৪ সালের বিশ্বকাপ খেলতে চাই। অনেক আগ থেকেই এটি আমার পরিকল্পনায় ছিল। তার আগে অনেক খেলা আছে আমাদের। আমি মনে করি, ফেব্রুয়ারি থেকে এসব খেলা বন্ধ হয়ে যাবে। এরপর আইপিএল ও অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলতে হবে এবং জুনে খেলার জন্য ছন্দে থাকতে হবে। এছাড়াও অনেক খেলা থাকবে।’ 

দেশের হয়ে এখন পর্যন্ত ১০৩ টেস্টে ২৫টি সেঞ্চুরি ও ৩৪টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৮১৫৮ রান করেছেন ৩৬ বছর বয়সী ওয়ার্নার।